Maladie coronaire : comprendre, diagnostiquer, traiter

Dr Quentin de Hemptinne, cardiologue interventionnel à Uccle (Bruxelles), spécialiste des pathologies coronaires : angioplastie, stent et recanalisation d'occlusion chronique (CTO).

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⚠ Douleur thoracique intense, qui persiste au repos, accompagnée de sueurs ou d'essoufflement ? Appelez immédiatement le 112. Ce site ne se substitue pas à une prise en charge d'urgence.

Qu'est-ce que la maladie coronaire ?

La maladie coronaire (ou coronaropathie) désigne le rétrécissement progressif des artères coronaires, ces vaisseaux qui apportent l'oxygène et les nutriments au muscle cardiaque. Ce rétrécissement est causé par des plaques d'athérome — un dépôt de cholestérol, de cellules inflammatoires et de calcium — qui se forment sur la paroi interne des artères.

Lorsque le diamètre de l'artère est suffisamment réduit, le cœur ne reçoit plus assez de sang à l'effort : c'est l'angor (ou angine de poitrine), qui se manifeste par une douleur ou une oppression thoracique. Si une plaque se rompt brutalement et qu'un caillot bouche complètement l'artère, c'est l'infarctus du myocarde — une urgence vitale.

La maladie coronaire est aujourd'hui la première cause de mortalité dans les pays occidentaux. Heureusement, elle est largement évitable et traitable, à condition d'être diagnostiquée à temps et prise en charge par un cardiologue spécialisé.

Les 8 symptômes à reconnaître

La maladie coronaire peut être longtemps silencieuse. Voici les signes qui doivent vous amener à consulter rapidement :

Douleur thoracique

Oppression, serrement, brûlure derrière le sternum, souvent à l'effort.

Essoufflement inhabituel

À l'effort ou au repos, sans cause évidente.

Douleur irradiante

Bras gauche, mâchoire, dos, épaule ou estomac.

Fatigue inexpliquée

Particulièrement chez la femme et la personne âgée.

Palpitations

Sensation de cœur qui s'emballe ou qui « rate » des battements.

Sueurs froides

Associées à un malaise, surtout à l'effort.

Nausées, malaises

Symptômes parfois trompeurs, surtout chez la femme.

Vertiges, syncope

Pertes de connaissance brèves, à explorer rapidement.

Facteurs de risque cardiovasculaire

Identifier les facteurs de risque permet de prévenir la maladie coronaire ou de freiner sa progression. Une consultation cardiologique permet d'établir votre profil de risque personnalisé.

Facteurs modifiables

• Tabagisme — premier facteur évitable
• Hypertension artérielle
• Cholestérol élevé (LDL)
• Diabète (type 1 et 2)
• Surpoids et obésité abdominale
• Sédentarité
• Stress chronique
• Alimentation déséquilibrée

Facteurs non modifiables

• Âge — risque accru après 50 ans (homme), 60 ans (femme)
• Sexe masculin avant la ménopause
• Antécédents familiaux d'infarctus précoce
• Prédisposition génétique (hypercholestérolémie familiale)

Comment diagnostique-t-on une maladie coronaire ?

Le parcours diagnostique est progressif. Il s'adapte à vos symptômes, votre profil de risque et les premiers résultats.

Consultation et examen clinique

Analyse de vos symptômes, de vos antécédents familiaux et de vos facteurs de risque. Examen cardiovasculaire complet.

Bilan biologique

Cholestérol (LDL/HDL), glycémie, troponines si suspicion d'événement aigu, fonction rénale.

Électrocardiogramme (ECG)

Examen rapide et indolore qui détecte les signes d'ischémie ou d'infarctus passé.

Échocardiographie

Évalue la fonction du muscle cardiaque et détecte d'éventuelles séquelles.

Test d'effort ou imagerie de stress

Épreuve d'effort, échographie de stress ou scintigraphie myocardique pour démasquer une ischémie à l'effort.

Coroscanner ou coronarographie

Visualisation directe des artères coronaires. La coronarographie permet, dans le même temps, de traiter une sténose par angioplastie.

Les traitements de la maladie coronaire

Le traitement est toujours personnalisé. Il associe correction des facteurs de risque, médicaments, et — si nécessaire — une intervention par voie percutanée (angioplastie) ou chirurgicale (pontage).

Première ligne

Traitement médical

Antiagrégants plaquettaires, statines, bêta-bloquants, IEC, dérivés nitrés. Associés à l'arrêt du tabac, l'activité physique régulière et une alimentation adaptée, ils suffisent souvent à stabiliser la maladie.

Procédure mini-invasive

Angioplastie coronaire

Sous anesthésie locale, un cathéter est introduit par le poignet ou l'aine jusqu'aux artères coronaires. Un ballon dilate la sténose, puis un stent (ressort métallique) maintient l'artère ouverte. Hospitalisation courte (24 à 48 h).

Spécialisé

Recanalisation d'occlusion chronique (CTO)

Lorsqu'une artère est totalement bouchée depuis plus de 3 mois, sa réouverture par voie percutanée est une procédure complexe que je pratique régulièrement, formé à l'Institut de Cardiologie de Montréal, centre de référence international.

Cas sélectionnés

Pontage aortocoronarien

En cas d'atteinte étendue de plusieurs artères, ou de lésions complexes, une chirurgie de pontage peut être proposée en concertation avec une équipe médico-chirurgicale.

Questions fréquentes

Quels sont les premiers signes d'une maladie coronaire ?

Les signes les plus fréquents sont une douleur ou une oppression dans la poitrine à l'effort (angor), un essoufflement inhabituel, une fatigue marquée, parfois des douleurs irradiant dans le bras gauche, la mâchoire ou le dos. Toute douleur thoracique persistante au repos doit faire appeler le 112.

Faut-il toujours poser un stent en cas de maladie coronaire ?

Non. Beaucoup de patients sont d'abord traités par médicaments et correction des facteurs de risque (tabac, cholestérol, hypertension, diabète). Le stent est indiqué lorsque la sténose est significative et symptomatique, ou en urgence lors d'un infarctus.

Qu'est-ce qu'une occlusion coronaire chronique (CTO) ?

Une CTO est une artère coronaire complètement bouchée depuis plus de 3 mois. Sa recanalisation par voie percutanée est une procédure spécialisée que je pratique régulièrement, formé à l'Institut de Cardiologie de Montréal.

Combien de temps dure une angioplastie coronaire ?

Une angioplastie standard dure entre 30 et 60 minutes. L'hospitalisation est généralement courte, de 24 à 48 heures, parfois ambulatoire. Les CTO peuvent nécessiter des procédures plus longues.

J'ai eu un infarctus, dois-je consulter un cardiologue interventionnel ?

Oui. Un suivi spécialisé est essentiel après un infarctus pour ajuster les traitements, prévenir une récidive et évaluer la fonction cardiaque. Une consultation rapprochée est recommandée dans les semaines qui suivent la sortie de l'hôpital.

Comment prendre rendez-vous avec le Dr de Hemptinne à Bruxelles ?

Vous pouvez prendre rendez-vous via le site cardiobxl.be ou par téléphone. Les consultations ont lieu à Uccle (Bruxelles). En cas d'urgence cardiaque, composez le 112.

Un avis spécialisé en cardiologie coronaire

Vous avez des symptômes évocateurs, des facteurs de risque, ou souhaitez un second avis sur votre prise en charge ? Le Dr Quentin de Hemptinne reçoit en consultation à Uccle, Bruxelles.

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